Người đàn ông da đen to cao có cái tên John Coffey. Anh ta bị bắt và buộc tội phải lên ghế điện vì một cái tội là giết một đứa trẻ. Trong nhà tù anh đã được giao tiếp với nhiều người làm trong đây và họ nhận ra rằng ở người da đen này có một đặc điểm kì lạ, anh ta có thể chịu đựng đau đớn thay cho người khác và hung thủ giết chết cô bé kia rõ ràng không phải John. Tuy nhiên, họ không có đủ bằng chứ để xóa tội cho anh...